第28話「ストレス」 診断から10ヶ月
副腎皮質機能低下症と診断されて10ヶ月が経ちました。4月に入ってから体調がさらに安定し、活動量が多い日だけ微量の追加で過ごせていましたが、ゴールデンウィークに入り、非日常な予定やストレスが重なって睡眠の質が落ち、これまでで一番強いコルチゾール不足の症状を経験しました。
体調を保つには、最低でも6〜7時間の睡眠が必要なのですが、この時期の睡眠解析を振り返ると、明らかに睡眠不足が続いていました。5月2日は中途覚醒があり、連休のラストスパートとなった5月4日は活動量が過剰になり、その日をきっかけに症状が悪化しました。
夜の会食中に症状が出たものの、人前だったため服薬のタイミングを逃してしまい、対応が遅れました。帰宅後に少量追加して休みましたが、目覚めた時にはさらに悪化していて、再度少量を追加してようやく落ち着きました。ただ、今度はコートリルの副作用で眠れなくなり、朝方から10時頃までようやく少し眠ることができました。
前回の旅行では、睡眠不足やハプニングがあっても体調を維持できていたので、今回も大丈夫だと思っていました。でも、欧米の情報にもあるように、メンタルの状態が良くない時は普段よりもコルチゾールの必要量が増えることがあり、今回はまさにそれに当てはまっていたのかもしれません。
原因が何であれ、症状を感じた時にすぐに対処していればよかったのですが、追加が遅れたことで症状が強くなり、回復までに数日かかってしまいました。その間は、ストックしていたグルテンフリーのスープや、愛用しているオーガニックのスポーツドリンクを摂りながら静かに過ごしました。
普段の生活は穏やかで幸せですが、一歩外に出ると楽しいことばかりではなく、ストレスになることにも出会います。眠れないことは滅多にありませんが、睡眠薬には頼りたくないので、自分の力で心を整える方法を身につけたいと思いました。
今回の経験から、副腎皮質機能低下症でも元気に過ごすためには、睡眠と心のコンディションを整えること、時にはストレスになるものから距離を置く選択も大切なこと、そしてコルチゾール不足を感じた時は迷わず早めに対応することが大事だと改めて感じました。