第44話「回復と減薬」 診断から1年4ヶ月
前回の内分泌での5mg服用の採血の結果を受けて、11月の受診日はコートリル抜きで検査する予定だったので、絶食・コートリル抜きで病院へ行き採血したところ、コルチゾール10.8μg/dL・ACTH28pg/mLと、今までで一番良い数値でした。
※絶食・コートリル抜き・吸入ステロイド抜き・通常時・8時35分の採血・睡眠△
今までなかなか上がらなかったACTHの数値が良く、回復に向かっている可能性もあるとのことで、年明けに入院で負荷試験※1をして正式に判断することになりました。今までは最低5mgは服用する指示でしたが、体調を見ながら減薬しても良いという許可もいただきました。
- 外来の負荷試験では本当に強い負荷に対応できる能力があるかどうか正確に判断できないそうです
疲れた時に出ている症状が本当にコルチゾール不足由来のものなのかを見直してみることと、ステロイドは何にでも効いてしまうため、思い込みで服用している部分がないかを精査して改善することが課題です。「コートリルは依存しやすい薬」ということも、改めて念を押されました。
まずは毎朝服用している5mgを2.5mgに戻すことから始めます。しばらくの間5mgの生活だったので、減薬は少し大変かもしれませんし、10μgほど自発できているのでスムーズに進むのかもしれませんが、服用のタイミングを工夫した方が良いのかもしれません。
減薬を進めて自発コルチゾールが増え、安定してACTHを出せるようになった場合は、近い将来に断薬できる可能性もあります。減薬に失敗して体に炎症が出てしまうと、必要なコルチゾール量が増えて遠回りになるので、慎重に進めていこうと思っています。
最近の改善点
先月から体調が少しずつ良くなっていたのですが、ちょうどその中旬に、お世話になっている漢方外来のM先生の処方で、常用している漢方薬をアップデートしていただきました。服薬開始から2週間ほどで効果を感じ、見過ごしていた小さな不調が改善しています。
漢方薬については自分でも色々調べていて、想像していた薬もあったのですが、先生の選択はまったく異なるアプローチでした。例えるなら、患者は「木を見ている」のに対して、漢方医は「森を見ている」ようなイメージで、症状だけにとらわれず、体質そのものを整える方向でサポートしてくれています。
証のわかる先生が選ぶ漢方薬は、似た症状の人の処方を真似して服用するのとは別格の効果で、以前読んだ欧米の副腎皮質機能低下症のガイドブックでも、良いコンディションを保つために漢方薬は有効と書かれていたので、今後も継続してみようと思っています。
この数ヶ月は、M先生の教えに沿って控えていた甘い物の間食をまったく摂らないようにしていました。以前は時々食べていたのですが、そのたびに自律神経の乱れや頭痛、喘息の悪化につながり、コートリルの追加も増えていたので、その分のカロリーを栄養のある食べ物に置き換えるようにしたところ、コートリルの追加頻度が大幅に減りました。
健康な方は何を食べても、どんな生活をしても体を保てるのかもしれませんが、私の体質はそうはいかないようです。今は体調を整えることを最優先にして、いつかコートリルを卒業できる日が来るように、できる限りの努力を続けようと思っています。