第63話「アレルギー」 診断から1年11ヶ月
以前は毎月通っていたアレルギー科のO先生の受診も、副腎皮質機能低下症と診断されてからは、年に一度のペースになりました。
私はもともとアレルギー体質で、体調が良くない時は食べ物や薬、化粧品など、さまざまなものに反応してしまう傾向があり、コントロールがとても難しい時期がありました。副腎皮質機能低下症と診断され、不足していたコルチゾールを補いながら生活を整えていくうちに、アレルギーや呼吸困難の症状はほとんど出なくなりました。
ただ、何かをきっかけにコルチゾール不足になると、アレルギーに対応しているはずのコルチゾールも枯渇してしまい、強い症状が出る可能性があるとのことで、今年も念のためエピペンと抗ヒスタミン薬を持ち歩くことになりました。毎年処方してもらうのは、アレルギーが起きた時の第一選択肢の抗ヒスタミン薬「ポララミン」、それで対応できない場合の「セレスタミン」、さらに重い症状に備えた「エピペン」の3種類です。
ポララミンは第1世代の抗ヒスタミン薬で、即効性があり効果が強い反面、眠くなりやすい薬なので、緊急時の頓服として使っています。軽めのアレルギーの場合は、ポララミンを使うまでもないので、第2世代のフェキソフェナジンを選ぶようにしています。セレスタミンは、ポララミンの成分（d-クロルフェニラミン）にステロイド（ベタメタゾン）が0.25mg加えられた、副腎皮質ホルモン・抗ヒスタミンの配合薬です。
ステロイドが入っているため、抗ヒスタミン薬だけでは対応しきれない時のための“保険”のような位置づけになります。エピペンはアナフィラキシー補助治療剤で、万が一気道が塞がってしまった時に使います。これを使用した場合でも、救急搬送で病院へ行く必要があります。
ステロイドの作用
残っている副腎機能を失いたくないので、アレルギーが起きた時も、なるべくステロイドを使わず、使う場合でも必要最小限に留めたいと考えています。ステロイドには「糖質コルチコイド」と「鉱質コルチコイド」があり、前者は血糖値の上昇やストレス・免疫・炎症を抑える作用、後者はナトリウムやカリウムのバランスを調整する役割があります。
コートリル20mgの糖質コルチコイド作用の力価を1とすると、ベタメタゾン0.75mgは25〜30倍ほど強い薬です。つまり、セレスタミン（ベタメタゾン0.25mg）を1錠服用した場合は、コートリル2錠よりも8〜10倍ほど強い糖質コルチコイド作用がある計算になります。ベタメタゾンは炎症を抑える力が強い反面、Tmax（血中濃度が最も高くなるまでの時間）が2時間、半減期が5時間、生物学的半減期が36〜54時間と長く、HPA軸への抑制が強い薬です。そのため、補充療法や離脱療法（漸減）には向いていません。
炎症を抑える目的で使う場合でも、なるべく短期間・最小限にとどめるのが理想的だと思います。
副腎皮質機能低下症でコルチゾール不足が根本にある場合は、即効性のあるコートリル（Tmax30〜60分・半減期1.5時間・生物学的半減期8〜12時間）で不足を補い、時間差で効くベタメタゾンで炎症に対応する方が、より自然で効率的な方法かもしれません。そんな理由もあり、O先生と相談して、ポララミンとセレスタミンのあいだに「ポララミン＋コートリル」、セレスタミンとエピペンのあいだに「セレスタミン＋コートリル」という選択肢を作っています。
- フェキソフェナジン
- ポララミン（強めのアレルギー）
- ポララミン＋コートリル（呼吸・気管に異常）
- セレスタミン（呼吸苦）
- セレスタミン＋コートリル（呼吸困難）
- エピペン（気道閉塞）
副腎皮質機能低下症の診断後は、コルチゾール不足時の軽いアレルギー（蕁麻疹など）の際にフェキソフェナジンを使うことはありますが、緊急時用のポララミン・セレスタミン・エピペンを使うような場面は、今のところありません。