第25話 減薬と維持量
コートリルを服用していると、シックデイ後の漸減だけでなく、血液検査の結果をもとに維持量を調整することがあります。 私の場合は、検査入院の結果、副腎がまだ完全には機能を失っていない可能性があるとのことで、試験的に減薬を進めることになり、今に至っています。
減薬のリスク
ステロイドは急に減らすことができない薬です。健康な人がステロイドを飲んでいた場合でも、無理に減薬すると副腎不全を起こす危険があります。 副腎皮質機能低下症の場合はさらにリスクが高く、場合によっては命に関わることもあります。なので、主治医の許可と指導を受け、血液検査などのデータを参考にしながら進めることが絶対条件です。
健康な人の場合は、副腎機能が回復することでステロイドを断薬できる可能性もあるかもしれません。でも、副腎皮質機能低下症の場合、そもそもコルチゾールを体内で作る機能が低いので、コートリルは命綱のような存在です。減薬はその命綱を調整する作業であることを十分に理解して、安全第一で進める必要がありました。
減薬の方法と流れ
私の場合も、主治医の許可をいただいた上で、医師である父にアドバイスをもらいながら進めました。方法は「テーパリング」と呼ばれる、少しずつ服薬量を減らしていく方法で、1〜2週間ごとに約10％ずつ減らしながら、副腎機能を少しずつ慣れさせていく形で進めました。
具体的なステップ
- 体調を整える
減薬を始める前に、まずは体調を安定させました - 安定して過ごせるようになる
コートリルの追加なしで過ごせるようになりました - 余りを感じる
コートリルが体感的に余っていると感じた時が、減薬のタイミングでした - 減薬（2.5mgまたは1.25mg単位で）
小さな単位で慎重に減らしていきました - 耐性を待つ（1～2週間）
副腎が新しい服薬量に慣れるまで待ちました
成功症状が出なければ、再びStep.2から減薬を進めました。
失敗倦怠感・吐き気・頭痛・消化器症状・血圧低下など、コルチゾール不足による症状が出た場合は一旦減薬を中止して、1つ前の量に戻して体調を整えてから再開しました。
ステロイドを減らす際には、離脱症状が現れることがあります。この離脱症状とコルチゾール不足による症状を見分けることが、安全に減薬を進める上で大事なポイントだそうです。
タイミングと注意点
減薬を進めるには、コートリルの追加が頻繁に必要ない安定した体調が前提です。追加なしで過ごせる日が続き、コートリルが余っている感覚を得た時が減薬のタイミングでした。減薬量は2.5mgや1.25mgと小さな単位に分け、減薬中は活動量を少し抑えることでコルチゾール不足を予防。 服薬量・体調・活動量を記録しながら、慎重に進めました。
2023.1.16追記 欧米の論文に「補充療法の漸減アプローチ」という方法が具体的に書かれています。やはり、コルチゾールの離脱症状と副腎不全の症状を見分けることが、最適な量まで到達するための重要なポイントのようです。欧米では、減薬は副腎機能が回復する患者だけでなく、生涯飲み続ける患者にとっても「適量まで調整する」ための重要なプロセスとされています。
進行状況と今後の目標
20mgから15mgへの減薬は比較的スムーズに進みましたが、15mgを下回ると少しずつ難しくなり、10mg以下ではさらに慎重な調整が必要でした。最終的に、活動量が少ない日は2.5mg、仕事や運動がある日は5mgで過ごせるようになり、体調不良時には1.25〜2.5mgを追加することで維持できていて、手術の後や急性胃腸炎のようなシックデイでも、最大で10mgまでの服用で過ごせるようになりました。
いつかベースの2.5mgが不要になり、負荷がかかる時だけ頓服で対応できるようになるのが目標です。そのために、引き続き体調を整えながら少しずつ進めていきたいと思います。
目標を達成できました！
2025.1.26追記2024年11月の受診日の結果から、回復に向かっている可能性があるとのことで、体調を見ながらベースをゼロにしても良いという許可をいただきました。当時は活動量を上げて5mgで過ごしていましたが、再び活動量を落としつつ減薬して、比較的スムーズに2.5mgまで減薬し、11月末までにコートリルの維持量をゼロまで減薬することに成功。ベースの服用が不要になり、頓服に切り替えることができています。
2023.4.7